Барклай де Толли

 «...О вождь несчастливый! Суров был жребий твой:
Все в жертву ты принес земле тебе чужой.
Непроницаемый для взгляда черни дикой,
В молчанье шел один ты с мыслию великой,
И, в имени твоем звук чуждый невзлюбя,
Своими криками преследуя тебя,
Народ, таинственно спасаемый тобою,
Ругался над твоей священной сединою.
И тот, чей острый ум тебя и постигал,
В угоду им тебя лукаво порицал…
И долго, укреплен могущим убежденьем,
Ты был неколебим пред общим заблужденьем; ... »

А.С Пушкин

Незнатного происхождения, «немец при русском дворе», он снискал славу «отступающего полководца». Его тактика и стратегия ведения военных действий «выжженная земля», занесенная в западные учебники по истории военного искусства, воспринималась соотечественниками как слабость и нежелание вступать в открытое сражение с противником. Барклай писал в своих письмах к жене после сдачи Москвы: «Чем бы дело ни кончилось, я всегда буду убежден, что я делал все необходимое для сохранения государства, и если у его величества еще есть армия, способная угрожать врагу разгромом, то это моя заслуга. После многочисленных кровопролитных сражений, которыми я на каждом шагу задерживал врага и нанес ему ощутимые потери, я передал армию князю Кутузову, когда он принял командование в таком состоянии, что она могла помериться силами со сколь угодно мощным врагом. Я ее передал ему в ту минуту, когда я был исполнен самой твердой решимости ожидать на превосходной позиции атаку врага, и я был уверен, что отобью ее. ...Если в Бородинском сражении армия не была полностью и окончательно разбита - это моя заслуга, и убеждение в этом будет служить мне утешением до последней минуты жизни»... Российский полководец. Генерал-фельдмаршал. Командир дивизии и корпуса в войнах с Францией и Швецией. В 1810-12 военный министр. В Отечественную войну 1812 главнокомандующий 1-й армией, а в июле-августе фактически всеми действующими русскими армиями. В 1813-14 главнокомандующий русско-прусской армией, с 1815 - 1-й армией. В 1818 году у великого полководца обострилась болезнь сердца - военные труды, перенесенные лишения и раны подорвали здоровье главнокомандующего.